Por qué es importante la medición del TOC en la validación de la limpieza
La mayoría de los productos farmacéuticos y biofarmacéuticos contienen moléculas orgánicas o proteínas. Por eso, el análisis del carbono orgánico total (TOC) se utiliza ampliamente para verificar que los equipos están limpios después de la producción. Si quedan residuos orgánicos de un lote anterior, pueden comprometer la calidad del producto o incluso la seguridad del paciente.
La medición del TOC le permite detectar estos residuos, siempre que sus procesos de muestreo y manipulación sean sólidos. He aquí cómo hacerlo bien.
Dos técnicas de muestreo: frotis frente a agua de enjuague
A la hora de medir el TOC para la validación de la limpieza, normalmente hay que elegir entre dos técnicas:
- Muestreo directo de superficies con hisopo
- Muestreo por enjuague, donde el equipo se lava con agua de alta pureza y se recoge el enjuague para el análisis de TOC
Ambas técnicas están bien aceptadas y se utilizan ampliamente en entornos GMP. Pero la precisión de sus resultados de TOC depende menos del método que elija y más de lo bien que lo aplique. Desde los materiales utilizados hasta la manipulación de las muestras, cada detalle puede influir en la lectura final del TOC.
Entonces, ¿cómo evitar falsos positivos o ruido de fondo que puedan afectar a tu análisis?
Cómo mejorar tus resultados de muestreo de TOC
A continuación encontrarás 4 consejos prácticos que le ayudarán a garantizar unos resultados de medición de TOC limpios, coherentes y fiables.
1. Usa hisopos de “bajo extractables”
Los hisopos pueden ser una fuente oculta de contaminación por TOC. Selecciona hisopos diseñados específicamente para pruebas de TOC, que generalmente incluyen:
- Cabezas de tejido de poliéster tejido
- Lavado en sala limpia para reducir extractables
- Mangos de plástico inerte
- Cabezas selladas por calor (no pegadas con adhesivos orgánicos)
La mayoría de los fabricantes de hisopos recomiendan uno específico para muestreo de TOC; busca aquel que consistentemente muestre un bajo TOC en blanco.
2. Elige el agua de enjuague adecuada
El agua de enjuague final debe tener un nivel de TOC bajo y consistente. Puedes:
- Usar el agua de producción interna validada
- O adquirir agua ultrapura de grado farmacéutico
Sea cual sea la opción, verifica previamente la contribución de TOC del agua para asegurar resultados fiables.
3. Maneja las muestras con técnica limpia
La manipulación adecuada marca la diferencia. Buenas prácticas incluyen:
- Usar guantes siempre
- Evitar contacto entre guantes y desinfectantes a base de alcohol inmediatamente antes del muestreo
¿Por qué? Los vapores o residuos de alcohol pueden aumentar las lecturas de TOC si se absorben en el hisopo o en el agua de enjuague.
Además, asegúrate de que los envases de las muestras no introduzcan TOC.
4. Recolecta muestras directamente en viales EPA
Se prefieren los viales EPA (viales de vidrio con tapones forrados de teflón) para análisis de TOC. Evita transferir agua de enjuague entre contenedores, ya que esto aumenta el riesgo de contaminación. En su lugar:
- Recolecta múltiples muestras individuales directamente en viales EPA
- Evita contenedores plásticos o pasos de transferencia intermedios
Este enfoque reduce el TOC de fondo y preserva la integridad de la muestra.
Conclusión: pequeños detalles, gran impacto en la precisión del TOC
Incluso pequeños descuidos, como usar hisopos con adhesivos o transferir muestras entre contenedores, pueden comprometer tus datos. Siguiendo buenas prácticas, tu equipo podrá obtener lecturas precisas de TOC, cumplir con los requisitos regulatorios y demostrar procedimientos de limpieza efectivos.
En QbD Group apoyamos a compañías farmacéuticas con estrategias confiables de validación de limpieza, incluyendo configuración de medición de TOC, diseño de planes de muestreo y coordinación con laboratorios.
¿Quieres optimizar tu enfoque de validación de limpieza?